La conservazione di fertilità femminile o social freezing è in aumento negli ultimi decenni. Dopo lo sviluppo di moderni metodi di congelamento come la vitrificazione, la crioconservazione di ovociti è entrata nella pratica clinica quotidiana. Con tassi di sopravvivenza pari o superiori al 90%, il metodo è diventato un’opzione valida per la conservazione di fertilità per le pazienti sottoposte a trattamenti oncologici o per le donne che semplicemente desiderano evitare il declino della fertilità legato all’età. Le “congelatrici” hanno profili diversi, sfondo e motivazioni differenti. Le “giovani congelatrici” potrebbero essere considerati come pianificatori molto proattivi, tra i 20 e i 30 anni, ben informati e con idee molto chiare sulla conservazione della loro fertilità. Le “congelatrici tardivi” sono già sotto pressione a causa “del loro orologio biologico”, potrebbero essere ancora single, alla fine dei 30 o all’inizio dei 40 anni e stanno pensando di guadagnare qualche anno in più prima di prendere seriamente in considerazione l’idea di avere figli o addirittura di sottoporsi a trattamenti di fertilità più complessi. Un altro gruppo di persone potrebbe essere costituito da “congelatrici” che hanno già una relazione sentimentale, ma il loro partner non è pronto ad avere figli o è “troppo vecchio”. Queste pazienti potrebbero semplicemente pianificare il social freezing per una potenziale seconda relazione futura. Soprattutto per le donne più giovani, che stanno ancora costruendo la loro carriera, sostenere il costo di diversi cicli di congelamento rappresenta un incarico finanziario considerevole e potrebbero considerare di andare all’estero per ridurre il costo del trattamento.
Perché considerano le donne andare all’estero?
In alcuni Paesi il social freezing semplicemente non è consentito o è ancora giudicato sperimentale o, in generale, non viene offerto di routine. Inoltre, in alcuni Paesi le single non possono congelare i propri ovociti, anche se sono loro ad avere realmente bisogno di preservare la loro fertilità. In alcuni Paesi i trattamenti di fertilità sono disponibili principalmente nel settore pubblico e questi centri pubblici spesso non considerano il social freezing come una priorità e preferiscono do offrire piuttosto trattamenti di fertilità alle coppie infertili. In Europa, il social freezing è ben consolidato da decenni in Spagna, Regno Unito e Belgio. In Francia la conservazione della fertilità femminile è diventata disponibile solo di recente, dopo una modifica legislativa che ha consentito l’accesso anche alle donne single. Tuttavia, il sistema pubblico sta ancora facendo fronte all’aumento della domanda. In Paesi come il Regno Unito o gli Stati Uniti, il social freezing ha costi proibitivi (soprattutto se sono necessari diversi cicli) e le donne spesso sono costrette a cercare opzioni all’estero.
È logisticamente gestibile e sicuro?
Un trattamento di social freezing è particolarmente adatto a uno scenario di PMA all’estero. Le donne che scelgono di sottoporsi a un trattamento all’estero possono effettuare la consulenza medica iniziale online e gli esami necessari nel proprio Paese, dopodiché la fase di trattamento può durare circa 2 settimane. Potranno effettuare l’ecografia iniziale e il monitoraggio ormonale anche nel loro Paese e venire all’estero per le ultime fasi della stimolazione ovarica e del prelievo ovocitario. In questo caso la permanenza all’estero è relativamente breve e può durare al massimo 5-7 giorni. Il prelievo è una procedura breve e indolore, eseguita in sedazione. Dopo il prelievo, se non si verificano complicazioni, è possibile prendere il volo di ritorno a casa 24-48 ore dopo l’intervento. I rischi dell’iperstimolazione ovarica oggi possono essere ampiamente evitati scegliendo i protocolli di stimolazione adeguati.
Come scegliere una clinica adatta per il congelamento degli ovociti?
Di seguito sono riportate alcune considerazioni per la scelta di una potenziale clinica per il trattamento di social freezing all’estero. Un centro consolidato, di solito privato, con un numero significativo di trattamenti annuali, è una garanzia che sia ben preparato a gestire un numero significativo di cicli. Un laboratorio di embriologia con esperienza (soprattutto nel metodo di vitrificazione ovocitaria), che disponga anche di una banca di ovociti donati (anche gli ovociti donati vengono congelati e scongelati con lo stesso metodo di vitrificazione), con gli appropriati certificati ISO e una gestione totale del controllo di qualità, è un’altra garanzia di risultati di laboratorio soddisfacenti. Questo è importante non solo quando gli ovuli vengono congelati, ma anche in seguito, quando vengono scongelati e fecondati per ottenere un embrione e una potenziale gravidanza. Una clinica che pubblica le proprie statistiche (sul proprio sito web, pubblicazioni scientifiche, o attraverso i registri nazionali disponibili), che svolge attività di ricerca è un segno di trasparenza, di elevati standard clinici e di utilizzo delle più recenti tecnologie. Un ulteriore requisito è l’esperienza nella gestione dei pazienti stranieri che richiede un’assistenza efficiente da parte di personale medico multilingue e di assistenti personali dedicati, in costante comunicazione con il paziente durante l’intero processo. Infine, è necessario che la clinica sia operativa ininterrottamente per almeno 6 o addirittura 7 giorni alla settimana, in modo da poter programmare senza problemi i trattamenti e i prelievi ovocitarii, che così potrebbero essere effettuati senza intoppi anche durante i fine settimana e i periodi di vacanza.
