Monitoraggio del ciclo
Il ciclo mestruale è un processo ormonale mensile finemente regolato che prepara gli organi genitali femminili a una potenziale gravidanza. È diviso in due metà: la fase follicolare e quella luteale e può essere anche suddiviso in fase mestruale, follicolare, ovulatoria e luteale. La durata del ciclo mestruale è classicamente di 28 giorni, ma può variare in un intervallo normale tra 25 e 35 giorni. Di solito, questa variazione può essere correlata alla durata della fase follicolare, che dipende dal tempo necessario allo sviluppo di un follicolo dominante. Un segno sottile della diminuzione della riserva ovarica nelle donne tra i 30 e i 40 anni potrebbe essere il progressivo accorciamento del ciclo mestruali a 26-19 giorni, dovuto all’aumento dei livelli basali di FSH che potrebbe anticipare la crescita del follicolo dominante e l’ovulazione. Al contrario, le donne con una riserva ovarica elevata o con la sindrome dell’ovaio policistico potrebbero avere un ciclo mestruale più lungo, fino a 30-35 giorni o anche di più, a causa di fasi follicolari più lunghe. Questo deve essere tenuto in considerazione quando si monitora il ciclo per stabilire il momento esatto dell’ovulazione e la durata di entrambe le fasi mestruali.
Figura tratta da Reproductive Endocrinology di Yen & Jaffe (9a ed., 2024).
Il monitoraggio del ciclo, nella sua forma più semplice, consiste nell’effettuare un calendario mestruale (manualmente o tramite app) registrando con precisione il primo giorno di ogni menstruazione e potendo così calcolare la durata di ogni ciclo mestruale e la sua variabilità. Altri sintomi come il dolore da ovulazione, le variazioni del moco cervicale, la misurazione della temperatura basale, le variazioni di umore forniscono ulteriori indizi per individuare l’ovulazione. Un metodo più avanzato, di solito nell’ambito di un trattamento di fertilità, prevede l’esecuzione di ecografie seriali (3-5 volte durante il ciclo mestruale) e/o test ormonali sanguinei o l’utilizzo di test di ovulazione su urina a casa. Questo metodo può essere utilizzato per monitorare semplici trattamenti di fertilità come i rapporti sessuali mirati con o senza induzione dell’ovulazione o per monitorare un trattamento di FIVET o un transfert di embrioni congelati in un ciclo naturale.
