Monitoraggio del ciclo
El ciclo menstrual es un proceso mensual guiado hormonalmente y la que prepara los órganos genitales femeninos para un posible embarazo. Se divide en dos mitades principales: las fase folicular y lútea, pero también podría ser dividido en las fases menstrual, folicular, ovulatoria y lútea. La duración del ciclo menstrual suele ser de 28 días, pero puede variar entre 25 y 35 días. Normalmente, esta variación puede estar relacionada con la duración de la fase folicular, dependiendo cuanto tiempo tarde en desarrollarse un folículo dominante. Una señal sutil de la disminución de la reserva ovárica en mujeres a finales de los 30 o principios de los 40 podría ser el acortamiento progresivo de sus ciclos menstruales a 26-19 días debido al aumento de los niveles basales de FSH que influye sobre la duración de la fase folicular. Por el contrario, las mujeres con una reserva ovárica elevada o con síndrome de ovario poliquístico podrían tener un ciclo menstrual más largo, de hasta 30-35 días o incluso más, debido a fases foliculares más largas. Esto debe tenerse en cuenta al realizar la monitorización del ciclo por ejemplo para establecer el momento exacto de la ovulación y la duración respectiva de cada fase menstrual.
Dibujo de Yen & Jaffe’s Reproductive Endocrinology (9ª ed., 2024).
La monitorización del ciclo en su forma más sencilla consiste en llevar un calendario menstrual (manualmente o con aplicaciones) registrando con precisión el primer día de la regla y así poder calcular la duración de cada ciclo menstrual y su variabilidad. Otros síntomas como el dolor ovulatorio, los cambios en el moco cervical, la temperatura corporal basal o las variaciones en el estado de ánimo dan más pistas sobre la ovulación. Un método más avanzado, que suele ya formar parte de un tratamiento de fertilidad, consiste en realizar ecografías en serie (entre 3 a 5 veces durante el ciclo menstrual) y/o análisis hormonales (en sangre) o pruebas de ovulación en orina realizadas en casa. Esto puede utilizarse para controlar tratamientos de fertilidad sencillos, como el relaciones programadas con o sin inducción de la ovulación, o para controlar un tratamiento de FIV en ciclo natural o una transferencia de embriones congelados llevado al cabo en un ciclo natural.
